Коста-Рика
Принятая 7 ноября 1949 года Конституция запретила создание и содержание в мирное время постоянной профессиональной армии, вместо неё для защиты страны была создана «гражданская гвардия»
Коста-Рика является единственным во всей Америке нейтральным государством, ещё в 1948 году полностью отказавшимся от использования армии.
Коста-Рика в переводе означает «богатый берег». Такое название стране дали конкистадоры. В 1502 году высадившаяся на неизвестный берег экспедиция Колумба обратила внимание на местных индейцев, увешанных золотыми украшениями. Думая, что здесь находятся залежи золота, испанцы назвали свое открытие Коста-Рика, что в переводе означает «богатый берег». Впоследствии выяснилось, что Коста-Рика очень бедна полезными ископаемыми.
В 1930-х годах во время расчистки лесов Коста-Рики под банановые плантации, было найдено много каменных шаров гигантских размеров, геометрически совершенных и гладких как зеркало. Некоторые из них имели диаметр около 2 м и вес более шестнадцати тонн. Их насчитывались тысячи на протяжении всего леса. За прошедшие десятилетия многие из этих каменных даров природы были вынесены из леса и использовались для художественного оформления садов. Никто не сможет теперь сказать, какие структуры использовались для их создания. Много обсуждался вопрос в том, какая технология могла быть использована для их производства, как они транспортировались и для какой цели они были помещены в лес.
В Коста-Рике вся навигация и почтовая переписка ведётся по описаниям наподобие «150 метров на запад от Макдоналдса» или «200 метров по левую сторону от церкви, красный дом с чёрными решётками». Самые трудные ориентиры для приезжих — те, которые полагаются на общую память, например, «Перед бывшим американским посольством». Недавно правительство всё же запустило программу по именованию улиц, но местные жители пока не могут привыкнуть к этим названиям.
Гуманное отношение к молодым семьям страны, кто не имеет своего жилья. Им совершенно безвозмездно строят новые дома.
В книге Майкла Крайтона «Парк Юрского периода» в качестве места действия используется Коста-Рика. Фильм «Парк Юрского Периода» снимался на крупном коста-риканском острове «Исла дель Коко» (Isla del Coco, «Кокосовый Остров»), расположенном в Тихом Океане в нескольких сотнях километров от побережья. Этот же остров лёг в основу романа Стивенсона «Остров Сокровищ», и в основе этой книги лежат реальные события конца 17 века, связанные с сокровищами пиратов Моргана и Дрейка.
Несмотря на небольшую территорию, в стране насчитывается 121 вулкан, 10 из которых активны. Вулкан Поас имеет второй по ширине кратор в мире.